起重電磁鐵的動作時間是由觸動時間和衡鐵運動時間所組成，觸動時間的長短，決定于電磁鐵的時間常數、觸動電流和電流的穩定值。時間常數又決定于線圈的電阻和電感，也就是和線圈的匝數、導體中的渦流大小等因素有關。所以要縮短觸動時間久必須減少時間常數、減少觸動電流會提高電流穩定值;同時要盡量減少鐵芯中的渦流。如果要增加觸動時間，可采取相反的措施。

　　衡鐵運動時間的大小，還決定于電磁吸力、衡鐵的重量和衡鐵的行程大小，若要縮短運動時間，必須增加電磁吸力，減小衡鐵重量和縮短衡鐵行程。要使起重電磁鐵運動時間延長，則采取相反措施。

　　起重電磁鐵釋放時間的長短決定于磁通衰減的快慢，衡鐵的重量和衡鐵的行程大小。增大鐵芯中的渦流或者在鐵芯柱上加裝短路線圈，都能使磁通衰減的更慢，延長釋放時間。當然，衡鐵重量越重，行程越長，供衡鐵返回運動時間也會相應延長，從而延長釋放時間。要縮短電磁鐵釋放時間可采取相反措施。